American Festival

Hver sommer fylles Vanse på Lista av blankpolerte amerikanske biler, livemusikk og en gateparade som trekker folk fra hele landet. American Festival er ikke en importert temafest – den springer ut av en helt konkret lokalhistorie: bygda der utvandrerne dro til «Amerika» og kom hjem igjen.

Hva er American Festival?

American Festival omtales som en av Norges mest særegne festivaler, og er blitt et fast innslag i sommeren på Lista. Den ble arrangert første gang i 2007, og feirer 20-årsjubileum i 2027 – altså snart tjue års sammenhengende historie. Arrangementet er drevet lokalt, med et stort korps av frivillige, og går av stabelen siste helg i juni, fra torsdag til søndag.

I 2025 ble festivalen anslått å ha samlet rundt 30 000 mennesker over fire dager – et betydelig tall for et tettsted av Vanses størrelse, og et bilde på hvor mye arrangementet betyr både lokalt og for tilreisende bilentusiaster.

«Amerika»-arven bak festivalen

For å skjønne hvorfor akkurat Vanse har en amerikansk festival, må man tilbake til utvandringen. Fra slutten av 1890-tallet og helt ut på 1960-tallet dro flere tusen mennesker fra Lista til USA – i hovedsak til østkysten og de norske miljøene i New York. Det spesielle med Lista var at så mange kom hjem igjen, og tok med seg amerikansk kultur, biler, interiør og språk tilbake til bygda.

Det er denne arven festivalen dyrker. På Lista kan folk hete Larry og Sally, husene har hatt screendoors og eget 110-volts strømnett, og Vanse har både amerikanske gatenavn og Brooklyn Square. Etnologen Siv Ringdal har dokumentert historien i bøkene «Det amerikanske Lista – med 110 volt i huset» og «Laupskaus Boulevard». American Festival gjør denne uironiske folkekulturen til en helg med feiring – les mer om bakgrunnen på siden om Vanse.

Biler, konserter og parade

Kjernen i festivalen er de klassiske amerikanske bilene – am-cars – som stilles ut og cruiser gjennom bygda. Rundt dette bygges et bredt program med blant annet:

• Gateparade gjennom Vanse sentrum
• Konserter og livemusikk, tribute-kvelder og street dance
• Bilutstilling og cruising med amerikanske veteran- og classicbiler
• Matkonkurranse, boder i parken og aktiviteter for barn

Det fulle programmet, klokkeslett og hvilke artister som spiller varierer fra år til år. Sjekk festivalens egne sider for gjeldende program og eventuelle billetter til kveldsarrangementene.

Se årets program på americanfestival.no

Praktisk

Festivalen holdes i Vanse sentrum, noen minutter fra Farsund by og fra strendene og fyret ute på Lista. Overnatting i festivalhelga fylles raskt – ett alternativ rett i nærheten er Stayover@Lista på den gamle flystasjonen, men book i god tid. Kombiner gjerne festivalbesøket med en dag på Lista-strendene og Lista fyr.

Passer for