Sognefjorden og stavkyrkjene

Norge har 28 stavkyrkjer igjen. Denne ruten tar dere til tre av dem – Urnes, Borgund og Kaupanger – i tillegg til en gotisk steinkirke fra 1270-årene, et fredet klyngetun, et trehusmiljø fra 1700-tallet og en engelsk dragestilkirke fra 1897. Fem dager der hvert stopp er eldre enn det forrige stedet dere trodde var gammelt.

Dag 1 – Voss, og avstikkeren underveis

De fleste kommer til Voss fra Bergen langs E16, og da er dagens første stopp allerede på veien: Havrå på Osterøy. Klyngetunet med rundt seksti hus ligger i bratt fjordlende, og ble i 1998 det aller første kulturmiljøet fredet i Norge – ikke et enkeltbygg, men hele tunet med veier, gjerder og teiger. Det er en avstikker fra hovedveien, ikke noe man snubler over, og den er verdt timen den tar.

På Vossevangen står Vangskyrkja, en gotisk steinkirke fra 1270-årene. Historien om den er kort og hard: i april 1940 la tyske bomber store deler av det tettbygde Voss sentrum i grus, og steinkirken ble stående. Den ruver fortsatt over bygda, og det er vanskelig å se den uten å tenke på hva som forsvant rundt den.

Natten på Voss Camping, sentralt ved Vangsvatnet i gangavstand fra sentrum.

Dag 2 – Urnes: 138 kilometer, og verdt hver av dem

La oss være ærlige om dagen: dette er en kjøredag. 138 kilometer fra Voss inn til Lustrafjorden, gjennom tunneler og langs fjordarmer. Planlegg den som en kjøredag, så blir den fin – tro det er en opplevelsesdag, og den skuffer.

Målet er Urnes stavkyrkje, den eldste bevarte stavkyrkja i Norge, bygd tidlig på 1130-tallet og på UNESCOs verdensarvliste siden 1979. Det som gjør den enestående, er portalen: utskåret dekor fra rundt 1070, gjenbrukt fra en eldre kirke på samme sted, i det slyngete dyreornamentet som har gitt navn til hele urnesstilen. Du står altså foran treskurd som er nesten tusen år gammel.

Og selve reisen dit er en del av opplevelsen: kirken nås med ferje fra Solvorn på andre siden av Lustrafjorden. Solvorn er en av de best bevarte trehuslandsbyene i Sogn, med parkering på kaien – og en badeplass rett ved, hvis noen vil kjøle seg ned mens dere venter på ferja. Natten på Kjørnes Camping ved Sogndal, nitten kilometer unna.

Dag 3 – Borgund og Lærdal

Sekstifire kilometer østover ligger Borgund stavkyrkje – regnet som den best bevarte av alle de norske stavkyrkjene. Tømmeret ble felt vinteren 1180–81, kirken vigd til apostelen Andreas, og den står i dag mørk av tjære med drakehoder på mønet og et besøkssenter ved siden av som forklarer hvordan stavkonstruksjonen faktisk henger sammen. Har dere bare tid til én stavkyrkje på hele turen, er det denne.

Ni og tjue kilometer tilbake vestover ligger Gamle Lærdalsøyri: hvite trehus tett i tett langs Øyragata, fra 1700- og 1800-tallet, et av de mest helhetlige gamle tettstedsmiljøene i landet. Det er et sted man går i, ikke ser på – gatene er smale og husene står som de sto.

Tilbake til Kjørnes Camping for natten, 36 kilometer. En merknad verdt å ta med: det finnes ingen campingplass i Lærdal i basen vår, så dagen blir en tur–retur fra Sogndal.

Dag 4 – Kaupanger, og over fjorden til keiseren

Ti kilometer fra Kjørnes ligger Kaupanger stavkyrkje ved Amlabukti – en av de største og lengste stavkyrkjene i landet, reist på 1100-tallet og fortsatt i bruk som soknekirke. Den er høyreist og smal på en måte de andre ikke er.

Deretter krysser dere Sognefjorden til Vangsnes, der Fridtjov-statuen står på en haug over ferjekaia. Sagahelten Fridtjov den frøkne, 22 meter høy medregnet sokkelen, laget av Max Unger – og en gave fra keiser Wilhelm II, avduket 31. juli 1913. Det er en av de merkeligste tingene i norsk landskap: en tysk keisers monument over en norrøn sagafigur, med utsyn over Sognefjorden. Merk at strekningen krever ferje – 49 kilometer med fjordkryssing, så sjekk sambandet samme dag.

Natten på Tveit Camping på Vangsnes, fem kilometer unna.

Dag 5 – Balestrand, og kirken i havet

Tretten kilometer til Balestrand og St. Olafs kyrkje – den lille anglikanske trekirken i dragestil fra 1897. Historien bak er verdt å kunne: den ble reist av hotelleieren Knut Kvikne til minne om hans engelske kone Margaret Sophie Green, som døde av tuberkulose i 1894 og ønsket seg en anglikansk kirke i bygda. Arkitekten tegnet den som en etterligning av de norske stavkyrkjene – så etter fire dager med ekte stavkyrkjer avslutter dere foran en victoriansk hyllest til dem.

Fjorten kilometer unna ligger Kvamsøy kyrkje på den vesle øya Kvamsøy i Sognefjorden – en steinkyrkje datert til rundt 1280–1300, første gang nevnt i 1349, med et gravkapell fra 1725 på nordsida. Vær klar over at øya kun nås med båt. Har dere ikke ordnet skyss, blir Kvamsøy et landemerke dere ser fra fjorden – og det er en helt legitim måte å avslutte ruten på.

Praktisk

Ruten kjøres med bil og krever ferje minst to ganger: over Lustrafjorden til Urnes (dag 2) og over Sognefjorden til Vangsnes (dag 4). Den lengste etappen er dag 2 med 138 kilometer; resten ligger mellom 10 og 64. Overnatting: Voss Camping (dag 1), Kjørnes Camping (dag 2–3), Tveit Camping (dag 4). Kirkene har sesongåpning og gudstjenester som går foran besøk – sjekk hos hver enkelt før dere drar.

Ærlige forbehold

• Dag 2 er en kjøredag. 138 kilometer til ett stopp. Det er verdt det, men planlegg den som det den er.
• Kvamsøy kyrkje nås kun med båt. Uten avtalt skyss blir den et landemerke, ikke et besøk.
• Ingen campingplass i Lærdal. Dag 3 blir tur–retur fra Sogndal – 36 kilometer hver vei.
• Ferjeavhengig rute. To fjordkryssinger, og sambandene styrer tempoet. Ikke legg dagene tett.

Passer for