Svolvær

Svolvær er Lofotens største by og for de fleste selve inngangsporten til øyriket. Byen ligger på sørøstsiden av Austvågøya, ut mot Vestfjorden, med fjellene tett innpå i nord. Med rundt 4800 innbyggere er det en liten by i norsk målestokk, men stor for Lofoten å være – og den har et byliv, et kulturtilbud og en matscene du ikke helt venter deg så langt nord. Havna er fortsatt full av arbeidende fiskebåter, særlig i skreisesongen, samtidig som turbåter, ferger og Hurtigruten legger til daglig.

Grunnlaget for byen er, som ellers i Lofoten, Lofotfisket. I dag er næringslivet bredere: fiskeri og sjømat, men også reiseliv, kunst, utdanning og administrasjon. Det gir Svolvær en aktiv puls hele året – travelt under vinterfisket, yrende av besøkende om sommeren.

Inngangsporten til Lofoten

Skal du til Lofoten, går veien ofte gjennom Svolvær. Byen har egen flyplass med daglige avganger til Bodø (og videre til Oslo), daglige anløp av Hurtigruten, hurtigbåt til Bodø og ferge over Vestfjorden til Skutvik i Hamarøy om sommeren. E10 – med fastlandsforbindelsen Lofast fra 2007 – binder byen til resten av veinettet, med bussforbindelser til blant annet Evenes lufthavn (rundt tre timer). Det gjør Svolvær til et naturlig knutepunkt og et praktisk utgangspunkt for å utforske resten av øyene.

Svolværgeita, Fløya og Djevelporten – hold dem fra hverandre

Her roter mange, så la oss ta det ryddig, for dette er tre forskjellige ting:

Svolværgeita er den karakteristiske fjellformasjonen med de to «hornene» som troner 569 meter over byen – Lofotens kanskje mest kjente silhuett. Den ble første gang besteget i 1910, og det berømte vågestykket er å hoppe det drøye halvannenmeters spranget («fem fot») mellom de to hornene, med loddrett fall ned mot kirkegården langt der nede. Men vær klar over: dette er teknisk klatring, ikke en fottur. Å bestige Geita krever tau, komplett klatreutstyr og erfaring – har du ikke det, må du gå med sertifisert klatreguide. Du kan også bare beundre den nedenfra; silhuetten er imponerende fra store deler av byen.

Fløya (590 moh.) er derimot byfjellet du kan gå til fots. En bratt, godt merket sti starter rett utenfor sentrum, og opp den bratteste lia er det bygget en sherpatrapp – kalt «Djeveltrappa» – med kjettinger i de bratteste partiene. Fra toppen får du en 360-graders utsikt over Svolvær, øyene og Vestfjorden. Det er en fysisk tur, men innen rekkevidde for de fleste i rimelig form.

Djevelporten passerer du på veien opp mot Fløya: en stor steinblokk kilt fast mellom to fjellsider i skaret. Det er et berømt – og nervepirrende – fotomotiv å steppe ut på blokka, men det er svært bratt og eksponert der, så vis stor forsiktighet. Mange nøyer seg klokelig med bildet fra trygg avstand.

Vil du ha en roligere tur med flott utsikt, er Tjeldbergtinden (367 moh.) et lettere alternativ, med merket sti fra Osan like utenfor byen – fin også for familier.

Trollfjorden og havet

Fra havna i sentrum går det båtturer inn i den dramatiske Trollfjorden, som er så trang at den bare er rundt hundre meter bred på det smaleste. Underveis er sjansen god for å se havørn på nært hold. Flere aktører kjører stillegående hybridbåter eller raskere RIB-safarier. Vil du heller fiske selv, tilbys det havfiske rett fra byen – og om vinteren fylles Vestfjorden av båter som fisker skrei.

Kunstby, is og krigshistorie

Svolvær og Vågan regnes som et av de viktigste kunstområdene i Nord-Norge. I byen finner du blant annet Nordnorsk Kunstnersenter og gallerier på Svinøya, og en helårlig utstilling av isskulpturer inne i sentrum – en kald, men fascinerende opplevelse midt på sommeren. For historisk tyngde er Lofoten Krigsminnemuseum verdt et besøk; museet er kjent for sin store uniformsamling fra andre verdenskrig og forteller blant annet om Lofotraidet i mars 1941, det britiske angrepet mot de tyskokkuperte øyene.

Svinøya og litt historie

Rett utenfor den sentrale havna ligger Svinøya, en gammel handelsplass forbundet med bro, der mye av byens tidlige handel foregikk og der flere av de historiske rorbuene står. En fin spasertur går ut mot statuen Fiskarkona – fiskerkona som står ytterst ved havneinnløpet og vinker båtene hjem – et minnesmerke over kvinnene som holdt hjemmene og været i gang mens mennene var på havet. Historien stikker enda dypere her: like sørvest for Svolvær, ved Kabelvåg, lå Vågar, den første kjente bydannelsen i Nord-Norge, med røtter tilbake til middelalderen.

Sommer eller vinter

Svolvær er en helårsdestinasjon. Om sommeren skinner midnattssola, havnepromenaden yrer av folk, og du kan gå fjelltur ved midnatt. Takket være Golfstrømmen er klimaet mildt til å ligge så langt nord. Om vinteren kommer skreien og det store fisket, og nordlyset danser over byen (se vår egen guide om nordlys). Da kan du kombinere by, kultur og vinteropplevelser fra én og samme base.

Passer for