Nordkapp

Nordkapp er kanskje det mest symbolladede reisemålet i Norge – «verdens ende», som det ble kalt. Her, over 71 grader nord, stuper en 307 meter høy klippe rett ned i Barentshavet, og det eneste tørre landet mellom deg og Nordpolen er Svalbard. I over 300 år har reisende dratt helt hit for å stå ytterst på platået, og i dag kommer over 250 000 besøkende i året – de aller fleste konsentrert på to–tre hektiske sommermåneder.

Er det egentlig Europas nordligste punkt?

Her er det verdt å være ærlig, for dette er en klassisk misforståelse. Nordkapp kalles tradisjonelt Europas nordligste punkt, men strengt tatt stemmer det ikke – på to måter:

For det første ligger nabo-odden Knivskjelodden på samme øy faktisk lenger nord: platået ligger på 71° 10ʹ 21ʹʹ nord, odden på 71° 11ʹ 8ʹʹ – rundt 1450 meter lenger mot polen. Den når du bare til fots. For det andre ligger Nordkapp på en øy, Magerøya, ikke på fastlandet – fastlands-Europas nordligste punkt er egentlig Kinnarodden på Nordkinnhalvøya.

Så hvorfor er det likevel Nordkapp alle drar til? Fordi det er hit veien går, fordi den mektige klippen er et langt mer dramatisk syn, og fordi stedet har hatt det fengende navnet siden mannskapet på det engelske skipet Edward Bonaventure døpte det «North Cape» i 1553. Det er det symbolske nordligste punktet – den nordligste klippen du kan kjøre til – og opplevelsen ligger like mye i reisen dit som i selve platået. Vil du stå på det ekte nordligste punktet, går du til Knivskjelodden.

Norge fra ende til annen: det berømte skiltet ved Lindesnes fyr oppgir 2518 kilometer til Nordkapp – det er den gamle kjøreavstanden. Måler man i luftlinje fra fastland til fastland, fra Kinnarodden til Lindesnes, er det 1752 kilometer (Store norske leksikon).

Slik kommer du deg dit

Du kan kjøre helt fram til Nordkapp. Fra sør følger du E6 gjennom Norge, forbi Alta, til Olderfjord – der tar du av på E69, som er Europas nordligste offentlige vei. Underveis passerer du flere tunneler, deriblant Nordkapptunnelen, en nesten sju kilometer lang undersjøisk tunnel som siden 1999 har erstattet den gamle ferga over til Magerøya (og som har vært bompengefri siden 2012). Fra Olderfjord til Nordkapp er det rundt 129 kilometer over et forblåst, nesten treløst øylandskap der reinsdyr ofte beiter langs veien.

Alta er den naturlige inngangsporten sørfra, og et godt sted å leie bil eller overnatte før eller etter turen. Nærmeste flyplass er Honningsvåg lufthavn Valan, med ruter via Tromsø. Både Hurtigruten og Havila anløper Honningsvåg daglig, og mange cruiseskip legger til her. Fra Honningsvåg går det buss de siste rundt 33 kilometerne opp til platået.

Om vinteren er den siste strekningen opp til platået ofte bare åpen i kolonnekjøring bak brøytebil til faste tider – og ved kraftig uvær kan veien stenge uten forvarsel. Da blir du værende i Honningsvåg til det roer seg.

På platået: Nordkapphallen og Globen

Ute på platået ligger Nordkapphallen, besøkssenteret fra 1988, bygget dels inn i fjellet. Her finner du en panoramafilm som følger kappet gjennom årstidene, utstillinger, det lille St. Johannes-kapellet (populært for bryllup), café og restaurant med havutsikt, og suvenirbutikk – et kjærkomment ly når vinden uler ute. Selve platået og utearealene er gratis tilgjengelige for alle, og parkeringen er i skrivende stund også gratis (med tidsbegrensning). Inngangsbilletten gjelder innendørsattraksjonene i hallen – ordningen har endret seg flere ganger de siste årene, så sjekk oppdaterte vilkår før du drar.

Selve ikonet er Globen – stålglobusen ytterst på platået, motivet «alle» tar bilde av, aller helst rundt midnatt når sommersola skummer langs havflaten. Litt nedenfor i skrenten ligger Nordkapphornet, en karakteristisk klippeformasjon.

Midnattssol – uten garanti

Så langt nord varer midnattssola lenger enn noe annet sted på det norske fastlandet – fra rundt 14. mai til 29. juli. Men her kommer en viktig realitetssjekk: midnattssola er langt fra garantert. Kalde og varme havstrømmer i Barentshavet skaper mye tåke, og platået kan like gjerne være pakket inn i grå skodde som badet i gyllent nattlys.

Nettopp derfor er det lurt å ikke sette av bare én kveld. Blir du på Magerøya i to–tre dager, øker du sjansen for en klar kveld betraktelig – og du får tid til å oppleve mer enn platået. Fra sen august begynner dessuten nordlyset å vise seg, og fra midten av september er det ofte å se på klare kvelder. (Se vår egen nordlysguide.)

Mer å oppleve på Magerøya

De fleste haster til platået og rett ut igjen, men Magerøya har mye mer:

• Knivskjelodden – fotturen (rundt 17 km tur/retur; UT.no anslår rundt 5 timer, mange bruker mer) ut til Europas faktiske nordligste punkt, der du ser Nordkapplatået fra sjøsiden.
• Kirkeporten – en naturlig steinbue ved fiskeværet Skarsvåg, en kort fottur unna, der du kan se Nordkapp gjennom «kirkedøra».
• Skarsvåg – et av verdens nordligste fiskevær.
• Gjesvær – utgangspunkt for fuglesafari til Gjesværstappan, der hundretusener av sjøfugl samles: lundefugl, alke, lomvi og havsule.
• Honningsvåg – den kompakte servicebyen med butikker, kafeer og hoteller, en halvtime fra platået.

Litt historie

Folk har levd på Magerøya i tusener av år, med dype samiske røtter. Navnet «North Cape» kom i 1553, da det engelske skipet Edward Bonaventure seilte forbi på jakt etter Nordøstpassasjen til Asia. Ekspedisjonen fant aldri sjøveien til Kina, men åpnet i stedet en handelsrute mot Russland. Den italienske presten Francesco Negri regnes som den første egentlige turisten, i 1664 – og siden har strømmen av reisende bare vokst.

Praktisk

• Sett av mer enn én kveld. Været avgjør alt her, og tåke er vanlig. To–tre dager på Magerøya gir langt bedre odds og en rikere opplevelse.
• Kle deg for vind og kulde – også i juli. Platået er værhardt. Vind- og vanntett yttertøy, lue og votter hører med selv om sommeren.
• Sjekk vei og vær om vinteren. Siste strekning kan gå i kolonne eller være stengt. Planlegg fleksibelt, og regn med å kunne bli «strandet» i Honningsvåg.

Passer for